
Иногда было сложно сделать какой-то определённый вывод о его работе, а в худшие периоды, болельщиков “Юнайтед” нельзя было уличить в предательстве, если бы они посчитали, что норвежцу пора уйти. Сульшер заметно старел прямо на наших глазах. Он и сам признавал, что никогда бы не получил эту работу, если бы не след в истории клуба, который он оставил.
Но толпа продолжала распевать его имя, даже когда результаты команды были плачевнее, чем при Моуриньо, Луи Ван Гале, или Дэвиде Мойесе, каждого из которых Вудворд уволил. Не так-то просто было понять, в честь кого поёт стадион: в честь Сульшера - игрока, или Сульшера - менеджера. И, давайте будем откровенны, без его гола в финале Лиги Чемпионов 1999 год — “Это футбол, чёрт возьми!”, и всё в том самом духе — невозможно представить, что все эти симпатии были бы на его стороне.
Клуб с амбициями “Юнайтед” обычно не соблазнить резюме, в котором расписаны достижения, добытые на стадионе “Акер”, расположенного в Мёльде, и имеющего вместимость 11 249 человек. А также понижением в классе, и последующим увольнением из “Кардиффа”.
Задачей Сульшера теперь является оправдать эту доброжелательность, и, если возможно, отвлечь сознание болельщиков клуба от факта, что старый враг в лице “Ливерпуля”, вероятно, к моменту открытия “Олд Траффорд” для игры против “Шеффилда”, уже официально станет чемпионом.
Как минимум, “Юнайтед” необходимо попасть в Лигу Чемпионов на следующий сезон, но кубок, а лучше два, безусловно, изменят ситуацию.
Победа в Кубке Англии четыре года назад не помогла Ван Галу, который был уволен через два дня после триумфа. Но такой сценарий в случае Сульшера невозможен и, надо отдать ему должное, во время беспроигрышной серии, были обнадёживающие признаки того, что он вернул “Юнайтед” на победный путь, прямо перед тем, как сезон приостановился.
Сульшер заслуживает похвалу за то, что Рэшфорд развивается в такого проницательного и опасного центрфорварда, и Люк Шоу даже осмелился на этой неделе заявить, что Маркус в будущем способен выиграть золотой мяч.
Многие менеджеры уже перестали бы верить во Фреда, который из раза в раз казался потерянным в английском футболе, а на “Олд Траффорд” даже начали шутить, что когда бразилец на поле, то даже Клеберсон, играющий против него, будет выглядеть как Зико. Но только не Оле. Сульшер проявил настойчивость, и Фред, в свою очередь, начал играть на таком уровне, что отсутствие Погба с периода Боксинг Дэй не стало таким уж серьёзным ударом.
Да, Сульшер не смог предотвратить спад формы Джесси Лингарда, и всё ещё пытается решить вопрос с Антони Марсиалем, который временами разочаровывает публику. Но он не единственный менеджер, который столкнулся со сложной задачей превратить всплески формы Марсиаля в нечто более стабильное.
Red News, журнал о “Юнайтед”, недавно опубликовал карикатуру, на которой принц Эндрю говорит с Марсиалем на эту тему. “Я физически не способен потеть”, - жалуется французу принц. Марсиаль отвечает: “Ага, я тоже”.
Касательно Сульшера интересно следующее: присущи ли ему качества, которые отличают всех элитных менеджеров от остальных. У лучших менеджеров есть необычная способность внушать своим игрокам, что они могут “взобраться на любую гору”. Одно их присутствие способно вдохновлять. Это есть у Гвардиолы. И у Юргена Клоппа. Конечно же, это есть у Фергюсона. Моуриньо тоже обладал этим качеством раньше, если не сейчас.
Что насчёт Сульшера?
Моуриньо не был бы собой, если бы забыл о том, что в последнем очном матче, Сульшер на камеру слегка провёл по его голове.
Это пикантный момент, хотя, по всей вероятности, точно не преднамеренное пренебрежение со стороны Сульшера.
Но что действительно могло ранить Моуриньо в тот день: это то, что “Юнайтед” выиграл тот декабрьский матч, а он, крупным планом, увидел как трибуны воспевают его преемника.
Нет никаких сомнений, что и в последующие недели Сульшер заручится поддержкой болельщиков, даже если 75 000 мест “Олд Траффорд” будут пустовать при открытии стадиона.